Francis Bacon : de Picasso à Velázquez (Guggenheim Bilbao) Communiqué de presse

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Exposition, 30 septembre 2016 – 18 janvier 2017.
Francis Bacon, Portrait of Michel Leiris, 1976. Centre Pompidou, Paris – Musée national d’art moderne. Centre de création industrielle, Donation Louise et Michel Leiris, 1984 © The Estate of Francis Bacon. All rights reserved DACS/VEGAP, Bilbao, 2016. Photo © Centre Pompidou, MNAM-CCI, Dist. RMN-Grand Palais / Bertrand Prévost.

Francis Bacon : de Picasso à Velázquez montre un choix de quatre vingt dix tableaux qui se comptent parmi les plus importants et attractifs de l’artiste britannique né en Irlande, dont de nombreux pièces à peine montrées jusqu’ici, exposées en regard de l’œuvre de différents maîtres classiques qui ont eu une influence sur sa carrière.

L’exposition se propose d’explorer l’empreinte que les cultures française et espagnole ont laissée sur le travail de Bacon, francophile fervent et grand connaisseur des classiques espagnols, comme Velázquez.

Bacon s’est lancé dans la peinture après avoir vu l’exposition Cent dessins par Picasso à la galerie Paul Rosenberg de Paris. Passionné de littérature française, avide lecteur de Racine, Balzac, Baudelaire et Proust, il admirait aussi l’œuvre de créateurs français ou installés en France, tels que Manet, Degas, Gauguin, Van Gogh, Seurat, Matisse et Picasso, mais aussi l’art d’Ingres, Géricault et Daumier.

Au-delà de ses premières rencontres parisiennes avec l’œuvre de Picasso des années vingt et trente, sa relation avec la culture espagnole se manifeste surtout dans son obsession pour le Portrait du Pape Innocent x, peint par Velázquez en 1650. En dépit d’avoir eu l’occasion de contempler cette œuvre directement dans la Galerie Doria Pamphilj au cours d’un voyage à Rome en 1954, Bacon a choisi de travailler à partir des reproductions de la peinture, et non de l’original, pour peindre les plus de cinquante toiles qu’il a consacrées à ce motif. Outre Velázquez, Bacon était fasciné par d’autres maîtres classiques, comme Zurbarán, Le Greco ou Goya, dont il a pu admirer l’œuvre au Musée du Prado de Madrid.

Francis Bacon : From Picasso to Velázquez presents a selection of nearly 90 of the Anglo-Irish artist’s most compelling paintings, including many rarely exhibited works, alongside those by artists who influenced his career.

Bacon created a new universe of images conceived via literature, film, art, and his own life using a totally unique language. He broke down many deeply entrenched barriers through his painting, which reflects human vulnerability with utter rawness.

A fervent Francophile, Bacon was also well-versed in the work of Spanish masters such as Diego Velázquez. With sections devoted to portraits, nudes, landscapes and bullfighting, this exhibition offers a new perspective on Bacon’s œuvre by highlighting the influence that French and Spanish cultures exerted on his art.

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© Les services de la Rédaction de la revue Historiens & Géographes. Le 03/09/2016. Tous droits réservés.

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