Le musée, légataire universel du fils de Claude Monet, a voulu reconstituer l’histoire de cette collection, la tâche a été difficile, l’inventaire après le décès de l’artiste a disparu, pendant la seconde guerre mondiale, la chronologie a cependant été rétablie et les tableaux retrouvés ou presque.
Une première période, avec les années de compagnonnage , il reçoit des cadeaux de ses amis , puis il conjugue cadeaux et acquisitions, à partir de 1890, jouissant de bons revenus il peut acquérir de très belles oeuvres, Monet, Renoir ..... qu’il tient à acheter chez les galeristes, enfin dans ses dernières années à Giverny il aide la famille de Pissaro et complète sa célèbre collection d’estampes japonaises. La collection est en partie dispersée par Michel Monet, grand amateur de safaris....
C’est donc un magnifique parcours à travers la peinture impressionniste , avec une leçon d’histoire singulière.
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© Aleth Briat pour les services culturels de la Rédaction d’Historiens & Géographes, 08/10/2017. Tous droits réservés.